Écrit par des parents pour des parents
C’est le genre de situation qui arrive sans prévenir.
Une conversation banale, quelqu’un qu’on vient de croiser. La question tombe naturellement.
« Et toi, tu fais quoi dans la vie ? »
Petit blanc. Petit sourire.
« Euh… je m’occupe des enfants pour l’instant. »
Et puis la connaissance, celle qui sait déjà. Celle qui relance, à chaque fois.
« Et le travail, tu reprends bientôt ? »
Même blanc. Même sourire.
« Pas encore, on verra… »
Pour l’instant. On verra. Deux petites phrases qui en disent long. Comme si le choix était honteux. Comme s’il fallait s’en excuser.
Avant de commencer, une chose importante
Pas de grandes théories ici. Juste des parents qui vivent ce choix et qui ont voulu comprendre pourquoi il est si difficile à assumer. On a fouillé, testé, raté. Et on partage tout ça.
Dans cet article
- Pourquoi on a fait ce choix
- Ce que la recherche dit sur le bien-être des mamans au foyer
- Ce qu’on a testé concrètement — et ce qui aide vraiment
Pourquoi on a fait ce choix
Pour nous, la question ne s’est pas vraiment posée longtemps.
Laisser les enfants en crèche ou chez une nounou du matin au soir — c’était inenvisageable. Pas un jugement sur ceux qui le font. Juste… pas pour nous.
Parce qu’une longue journée en collectivité, c’est épuisant pour un enfant. Souvent plus long qu’une journée de travail d’un adulte. Et le soir, il ne reste plus grand-chose pour se retrouver vraiment.
Alors on a fait en sorte que rester à la maison soit possible. Nos enfants ont eu cette chance. Moi aussi.
Et oui, on sait ce qu’on va nous dire : « moi j’ai pas le choix, faut bien gagner de l’argent. » Nous aussi on avait des contraintes. Mais on a fait des choix. Parfois des sacrifices. Ce n’est pas une question de chance — c’est une question de priorités.
Parce que courir après le temps, courir après l’argent — ça ne rattrape pas les moments ratés. Et ça, on l’avait compris assez tôt.
Et pourtant. Dès qu’on en parle, le regard change.
« Qu’est-ce qu’elle fait de ses journées ? » « Comment ils s’en sortent financièrement ? » Et parfois — on le sent — une pointe de jalousie. Mal déguisée.
Ce que personne ne voit : j’étais présente. Vraiment présente. Pour les moments importants, les petites évolutions, les joies du quotidien qu’on rate quand on court tout le temps.
Sans oublier cette règle implicite que beaucoup de mamans au foyer connaissent bien : l’interdiction d’aller mal. D’être fatiguée. Parce que « tu restes à la maison, non ? » Comme si être présente pour tout le monde ne coûtait rien.
Et non, je ne me suis pas oubliée. Entre les enfants, la maison, l’administratif — je me suis aussi gardé du temps pour moi. Des amies, du sport, des moments rien qu’à moi. Pas un luxe. Une nécessité.
Et mon mari dans tout ça n’a jamais été spectateur. Pas d’excuse professionnelle pour déserter le cocon familial, pas de « c’est pas mon rôle ». Certaines tâches, je les gérais naturellement — logique, j’avais la liberté d’organiser mes journées. Mais lui n’en faisait pas moins pour autant. Et avec plaisir. (Faut dire qu’il avait été bien choisi. 😉)
Les journées des enfants étaient déjà bien remplies. La cantine, c’était un moment entre copains, apprendre à manger ensemble — même si on sait que ce n’est pas toujours simple avec le bruit et l’agitation. Alors le soir, pas de course, pas d’épuisement. Pas seulement le bain-repas-dodo. Mais le temps de se retrouver vraiment.
Et le jour où j’ai voulu reprendre le travail … « Vous n’avez pas travaillé depuis plusieurs années ? » J’avais envie de répondre : oui, je me la coulais douce. Mais je me suis retenue. (De justesse.)
La reprise a été progressive. Pas de temps plein du jour au lendemain. Pas de travail le week-end non plus — parce que pour nous, la vie de famille ne se négocie pas. Quelques heures d’abord, pour trouver le bon équilibre. Pour eux. Pour moi.
Aujourd’hui on a choisi l’entrepreneuriat. Une autre façon d’être là, de gérer notre quotidien à notre guise, de ne pas sacrifier ce qui compte vraiment.
Et malgré tout ça — les années au foyer, les choix assumés, le chemin parcouru — ce malaise est toujours là par moments. Parce que le jugement, lui, ne s’arrête pas vraiment.
Ce qu’on a appris en se renseignant
On aime bien comprendre ce qu’on fait. Alors on s’est un peu renseigné.
Une première donnée nous a arrêtés net : selon l’INSEE, une mère vivant en couple consacre en moyenne jusqu’à 41 heures par semaine au travail domestique et parental — ménage, cuisine, soins aux enfants, courses, trajets. Soit plus qu’un temps plein salarié.
Ce que cette étude ne dit pas : elle mesure une charge. Pas un vécu. Pas un ressenti. Juste des heures.
Et justement, le ressenti — on a trouvé une étude qui en parle. Odenweller & Rittenour (2017), publiée dans le Southern Communication Journal, ont interrogé plus de 1 170 personnes sur les stéréotypes associés aux mères au foyer. Résultat : certains profils d’étiquettes reviennent systématiquement. La « mère idéale ». Mais aussi la « paresseuse », la « perdue ». Et ces étiquettes ont un effet réel — elles font douter. Elles font baisser la tête.
Ce que cette étude ne dit pas : elle a été menée aux États-Unis. Le contexte culturel français est différent. Mais le mécanisme, lui, se ressemble.
Le malaise ne vient pas du choix. Il vient des étiquettes qu’on colle dessus.
Ce qu’on a testé — et ce qui aide vraiment
Au début, on cherchait LA réponse parfaite à avoir pour être à l’aise. Celle qui clouerait le bec à tout le monde et règlerait le problème une bonne fois pour toutes. 😅
Elle n’existe pas. Mais on a quand même trouvé des trucs qui changent vraiment quelque chose.
🗣️ Trouver sa phrase courte — et l’assumer
Quand quelqu’un demande « et tu fais quoi de tes journées ? », avoir une réponse prête évite le blanc gênant. La nôtre : « Je m’occupe de la maison et des enfants — c’est un boulot à plein temps, crois-moi. » Dit avec le sourire, ça coupe court à 90 % des remarques.
🧑♀️ Arrêter de se justifier… même dans sa tête
Le regard des autres, on le redoute. Mais souvent, le plus dur c’est le regard qu’on pose sur soi-même.
👯 S’entourer de gens qui ne jugent pas
Ca paraît évident. Et pourtant. Ce sont souvent les amies proches, celles qui vivent la même chose, qui changent tout. Moins de solitude, plus de « ah toi aussi ? ». Ces trois petits mots font parfois beaucoup.
📵 Limiter certains réseaux sociaux
Ces mamans « épanouies qui jonglent entre carrière et enfants parfaits »… c’est bien pour se motiver, c’est catastrophique pour s’accepter. On a réduit. Franchement, ça fait du bien.
📓 Tenir un journal de journée
Juste noter le soir ce qu’on a fait dans la journée. Repas préparé, enfant consolé, rendez-vous médecin géré, dossier administratif réglé… Vu noir sur blanc, c’est quand même beaucoup, non ? 😌
🎯 Se fixer un truc rien qu’à soi
Un cours. Un projet. Un hobby. Quelque chose qui n’appartient pas aux enfants, pas à la maison. Être maman au foyer, c’est un rôle. Beau, exigeant, important. Mais pas une identité complète. Garder un espace à soi pour ne pas disparaître derrière le rôle — ce n’est pas égoïste. C’est nécessaire.
🤝 En parler avec son partenaire. Vraiment.
Pas juste un « ça va ? » le soir. Dire à voix haute : « Parfois je me sens invisible. Parfois j’ai besoin d’entendre que ce que je fais a de la valeur. » Ca change quelque chose quand les mots sont posés.
🌿 Revendiquer le choix plutôt que le subir
J’ai choisi d’être là pour mes enfants pendant cette période. Point.
💡 Accepter que certaines personnes ne changeront pas d’avis
Tant pis. On n’a pas à convaincre tout le monde. Se libérer de cette idée — qu’il faudrait que tout le monde comprenne et valide notre choix — c’est probablement l’une des choses les plus libératrices qu’on ait faites.
🔍 Apprendre à voir ce qu’on fait vraiment
Comparer sa journée à une journée de travail salarié n’a aucun sens. Les deux sont épuisantes de façons différentes. Ce qui aide vraiment, c’est d’arrêter la comparaison — et de voir sa propre journée pour ce qu’elle vaut vraiment.
Et si on s’autorisait à y croire ?
Assumer d’être maman au foyer, ça ne se fait pas du jour au lendemain.
C’est de vivre un choix que la société n’a pas encore appris à respecter. Ce qui fatigue, ce n’est pas forcément le rôle.
Pas besoin de le crier sur les toits. Pas besoin de convaincre qui que ce soit.
Juste… s’autoriser à y croire. A se faire confiance. D’abord.
Sources :
INSEE Première n°1423 (novembre 2012), « Le travail domestique : 60 milliards d’heures en 2010 » — insee.fr
Odenweller, K.G. & Rittenour, C.E. (2017). « Stereotypical portrayals of stay-at-home mothers » — Southern Communication Journal, vol. 82 — tandfonline.com
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Une histoire Pango pour aider les enfants à s’endormir en douceur, chaque soir.
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